この年齢になっても憧れる素材はある。「LINEN」だ。理由は別にないのだが、どういう訳か「麻」に弱い。子どものころ、夏になると毎日見ていた父の白麻服のイメージがどこかにこびりついている…とも思う。

幼い頃……というのは戦前、日本が平和だった頃のこと。夏の間、父はリンネル（と昔は呼んだ）の3つ揃いを着て出勤していた。当時、麻服といったら白だけ、いまのようにカーキやネイビーなどの色はなく、白一色だった。

真っ白い麻のスーツは子ども心にもカッコよかった。大人になったらあんな服を着るのだと心に誓った。大人になった。自分の店を持ったある夏、アイルランド製リネンが入荷した。色は白ではなく麻ひものような薄茶。スーツに仕立てた。ところがどうにも着こなせない。服に「負け」ていた。

以降、「麻コンプレックス」から抜け出せずにいる。昔の人は偉い、ホワイト・リンネルを平気で着ていていた。

（つづく）

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